2 - Antecedentes

2.1 - Princípios gerais

Existem duas grandes famílias de máquinas que servem para deslocar um fluido ou gerar um movimento rotativo:

- as máquinas de pistões,

- e as máquinas genericamente chamadas de "turbinas".

O funcionamento das máquinas de pistões é baseado na variação de volumes quando os pistões de deslocam da sua posição mais baixa para a sua posição mais alta, e vice-versa. É assim possível comprimir um fluido ou diluir um fluido comprimido, sobretudo quando de trata de um fluido gasoso.

Estas máquinas de pistões estão equipadas com mecanismos de transformação de um movimento alternativo num movimento rotativo, e vice-versa.
Estes mecanismos, geralmente complexos, são na sua maioria embielagens, mas também existem veios de excêntricos, discos, etc.
Nestas máquinas, os pistões estão sempre sujeitos ao atrito no seu cilindro.

Para manter a pressão, têm de estar equipados com segmentos de estanqueidade.

Na maioria dos casos, como nos compressores e nos motores térmicos de combustão interna, é necessário arrefecer a combinação pistão-segmentos-cilindro para assegurar a qualidade do óleo de lubrificação a fim de garantir, no mínimo, um atrito untuoso entre os vários componentes.

O funcionamento das máquinas tipo turbina é baseado na rotação de um rotor equipado com pás num estator. Assim, não necessitam de conversor de movimento.

As turbinas não podem funcionar a altas pressões, porque não possuem um dispositivo que lhe permita variar os volumes entre as pás. Por definição, uma turbina não é volumétrica.

Mas possuem uma vantagem: as pás não estão sujeitas a atrito no estator.

A secção "Tecnologias" explica como é possível conciliar as vantagens da máquina de pistões com as da turbina, má a muito má relação da pressão máxima, ou seja, criando uma máquina:

- desprovida de conversor de movimento;

- onde os componentes definem o volume de trabalho funcionando sem atrito;

- onde é possível produzir variações de volumes e de pressões;

- onde a estanqueidade é obtida por perdas de cargas controladas.

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