2 - Historique

2.2 - Cas particuliers

2.2.1 - Thermodynamique des moteurs thermiques

2.2.1.6 - Exigences imposées aux carburants

Les carburants employés dans les moteurs se classent en trois catégories qui déterminent les exigences qui leur sont imposées :

- la catégorie des carburants qui sont destinés aux moteurs à conditionnement homogène et à allumage commandé ;

- la catégorie des carburants qui sont destinés aux moteurs à conditionnement hétérogène et à auto-allumage ;

- la catégorie des carburants qui sont destinés aux moteurs du genre turbine à gaz dont la flamme est continue.

Parmi les carburants destinés à un conditionnement homogène, figurent les essences plombées, les essences sans plomb, les gaz de pétrole liquéfié, et cætera.

Ces carburants doivent être très volatils afin de favoriser le conditionnement homogène du mélange air-carburant. Il est cependant nécessaire de poser des exigences élevées aux caractéristiques de volatilité, dont :

- la courbe d'ébullition qui donne le pourcentage de carburant vaporisé en fonction de la température ;

- la pression de vapeur ;

- le rapport vapeur-liquide qui permet de déterminer la tendance du carburant à former des bulles de vapeur ;

- la masse volumique qui permet de déterminer certains types ou composants de carburants ;

- la teneur en plomb qu'il ne faut pas dépasser ;

- l'indice d'octane qui caractérise le pouvoir anti-détonant de l'essence.

Ces exigences sont normalisées !

Parmi les carburants destinés à un conditionnement hétérogène figure un nom : gazole.

C'est un mélange de différents hydrocarbures dont le point d'ébullition se situe approximativement entre 180° et 360° Celsius.

Les principales exigences imposées au gazole sont :

- la masse volumique ;

- la courbe d'ébullition ;

- la viscosité cinématique ;

- le point d'éclair ;

- l'indice de cétane.

Ces exigences sont aussi normalisées !

Les principales exigences imposées aux carburants destinés aux turbines à gaz se limitent à :

- la viscosité ;

- la quantité d'impureté de tous genres, dont en particulier le soufre, le sodium, le vanadium et le plomb.

Ce sont les moteurs à combustion externe qui imposent le moins d'exigences au carburant. En effet, le fluide moteur et les gaz en combustion ne sont souvent pas les mêmes. Il suffit que le carburant brûle suffisamment vite sans laisser de résidu.

******